Az elnök elkötelezett híve a hazai borkultúrának, most alkalom adódott arra is, hogy újra megkóstolja az ország híres bortermelő vidékének legjobb borait, és elmondja gondolatait, hogy mit jelent  számára Eger és az egri bor:
Schmitt Pál: Mint minden ember számára, sokat jelent Eger. Úgy érzem, hogy minden magyar ember egyik szíve csücske kell, hogy legyen ez a város. Eger, ami az egyházak és a vallások békés egymás mellett élését jelenti. Eger, ami a hősiességet jelenti, Eger, ami az oktatást, a fiatalságot, a művészetet, a tudományt és nem utolsó sorban a bort jelenti a magyar embereknek. Nem véletlen, hogy abszolút idegenforgalmi vonzerővel rendelkezik ez a gyönyörű város.
Számomra is ezt jelenti, de ezen kívül kicsit többet. A hatvanas években mint olimpikon kerettag sokat jártunk ide edzőtáborba. Itt töltöttük gyakorlatilag a nyarakat, a világbajnokságok előtti négy-öt hetet. Akkor, hogy úgy mondjam belaktuk a vívótársaimmal a várost, ehhez az időszakhoz nagyszerű emlékek fűződnek. Abba az is belefért, hogy szabadidőnkben, ha nem volt edzés és pihenhettünk, akkor borkóstolásra is sor került.
EgriSzín: A politikusok, vezetők, tudnak-e valamilyen módon tenni azért, hogy a hazai bor, és ezek között például az egri bor, elnyerje méltó helyét a világban?
Schmitt Pál: Szerintem nagyon sokat tudnak tenni. Az a világ már elmúlt, hogy „a jó bornak nem kell cégér”. Nemhogy kell, még inkább meg kell erősíteni a magyar borba vetett hitet, és annak megbecsülését.
Óriási a konkurencia, nemcsak Európában. Erre a piacra most már a dél-afrikai, amerikai, a kaliforniai és az ausztrál borok is bekacsintgatnak, vagy akár Venezuelát is mondhattam volna. Tehát komoly a konkurencia. Csak minőséggel lehet szinten maradni és érdeklődést szerezni. Vannak ősi, beágyazott borok, amikkel nagyon nehéz felvenni a versenyt, a francia, az olasz, a spanyol, a jó minőségű svájci és német borokra gondolok itt elsősorban.
Őket nem kell kiszorítani, hanem el kell foglalni a helyünket.
Itt is évszázadokra visszanyúló hagyományok vannak, a magyar bor minősége igenis állja a versenyt. Állítom, hogy állja a versenyt bármelyikkel.
Egy politikus akár a legmagasabb szinten is, a kapcsolataival is segíthet. Én mint európai parlamenti képviselő kiállítást kívántam szervezni egri boroknak. Azt is terveztem, hogy versenyt hirdetek borászoknak a parlament hivatalos borára, ehhez címkét is készíttettem a parlament sziluettjével. Ezt már nem nagyon fogom tudni megcsinálni. Ha elfoglalom köztársasági elnöki hivatalomat augusztus 6-ától, valamit ki fogok találni, hogy a magyar bornak ott is, magas szinten a képviselője, ha úgytetszik, nagykövete legyek.
EgriSzín: Egy ilyen hagyományőrző rendezvénynek, mint az Egri Bikavér Ünnepe, van-e üzenete Európa számára?
Schmitt Pál: Nagyon remélem. Azt látom, hogy itt van a holland, a lengyel, az ausztrál követség képviselője, itt vannak a testvérvárosok küldöttei. Annak elmegy a híre, hogy ez a város nagyszerű, és ez elsősorban a borra alapozott.
Azt nem kívánhatjuk, hogy az ausztrálok ismerjék a történelmét, de legalább az európaiaknak tudniuk kell, hogy az európai kultúrának a letéteményese ez a város, nem beszélve a hősiességéről, gyönyörű történelméről.
Úgy gondolom, hogy egy ilyen borfesztivál nagyszerű ötlet. Az, hogy a Bor Éve 2010, ezt is nagyon jó ötletnek tartom, és úgy látom, hogy a polgármester és munkatársai mindent elkövetnek, hogy a bor és az üzenet a kirakatban legyen.
Nagyon jó ötletnek tartom, és mindent el kell követni mindenkinek hogy ezt szinten tartsuk. Jó példával áll elő Eger, nem csodálkoznék, ha a következő években más városok is követnék ezt a példát.

1 Fotó: Egri Szín