Barack Obamáról, az Egyesült Államok 44. elnökéről tartott angol nyelvű előadást Dr. Paul Swann, az Eszterházy Károly Főiskola vendégoktatója február 26-án a Líceumban található Amerikai Kuckóban.
Az EKF-en jelenleg a Fulbright program keretein belül oktató tanár beszélt Barack Obama személyiségéről, megválasztásának körülményeiről és az Egyesült Államok jelenlegi helyzetéről, kihívásairól. Az amerikai elnök kampányáról röviden elmondta, hogy sikerének záloga – többek között – a kivételes szervezettség, az internet adta lehetőségek kihasználása, a bizonytalanok elérése és motivációik megismerése lehetett. Néhány korábbi elnököt és több, modellként is szolgáló, jelentősebb fehér- és színesbőrű politikust is bemutatott Paul Swann annak tükrében, hogy milyen hasonlóságot vél felfedezni köztük és Obama között a rátermettségüket illetően. Szerinte az elnök elsődleges modellje Abraham Lincoln, aki nagy stratéga és taktikus volt és kitűnő vezető az akkori válságban. A leginkább főiskolai hallgatókból álló közönség láthatott több videót is, amelyen keresztül megismerhették a demokrata politikus beszédeinek jellemzőit. Paul Swann kiemelte az elnök kivételes retorikai képességeit. Beszélt arról is, hogy nem volt könnyű az emberek számára hitelessé tenni Obamát. A bőrszín problematikáján kívül sokan túl törékenynek, fiatalnak, befolyásolhatónak és kevésbé erélyesnek vélték még a pártján belül is.
Többen nem látták (vagy nem látják a mai napig is) benne azt az elnököt, aki képes kivezetni Amerikát a jelenlegi, egyre szorultabb helyzetéből Az előadás második felében szó esett az Egyesült Államok legnagyobb, megoldásra váró problémáiról. Az Afganisztán és Irak elleni hadviselés megszüntetését, a világhatalom külpolitikájának rendezését várják az emberek az elnöktől. Paul Swann elmondta, hogy mindig fájdalmasan éli meg, ha látja, hogy más nemzetek polgárai amerikai zászlókat égetnek úgy, hogy közben nem is tudják, mit is gondol a háborúról az amerikai emberek döntő hányada. A háborúk és a külpolitikai helyzet nehézségein felül gazdasági világválság is sújtja Amerikát. Megtudhattuk, hogy az előadó ismerősei közül többen már lakásukat is elvesztették fizetésképtelenség miatt. A munkanélküliség is egyre nagyobb, már-már aggasztó méreteket ölt ott is. Ezeket érzékelvén az amerikai emberek azt remélik Obamától, hogy kivezeti az országot a válságból, és politikájával megerősíti a gazdaságot. Végezetül szóba került az elnök családja is. Azért is érdekesek ők feleségével és a gyermekekkel – az előadó szerint –, mert eddig szinte minden sikeres színesbőrű politikusnak fehér felesége volt, és – mint azt láthatjuk – Michelle Obama a feketéknek is a sötétebb árnyalatához tartozik. Paul Swann dinamikus, élvezetes előadásában közelebb hozta - az amúgy is már csak földrajzilag távoli Amerikát –, és igazán hiteles képet festett országáról és elnökéről. Különösen érzékelhette ezt a hitelességet a hallgatóság, miután kiderült, hogy a kezdetek során ő is részt vett Barack Obama kampányának munkálataiban.